La recensione di “Bookshops and Bonedust” è qui per rispondere alla domanda che tutti i fan italiani del cozy fantasy si stanno ponendo: vale la pena leggere il prequel di “Legends and Lattes“? Come se la cava Travis Baldree in questa nuova/vecchia avventura di Viv, l’orchessa gentile che abbiamo incontrato nel corso del primo libro?
Perché sappiamo tutti che “Legends and Lattes” ha praticamente fondato un (sotto)genere. E la posta in gioco, per i personaggi di un cozy fantasy, potrà anche essere bassina… Le nostre aspettative nei confronti di “Bookshops and Bonedust”, però?
Alte come le Montagne Nebbiose, e più svettanti della Torre di Mordor!
La trama
Viv è finalmente riuscita a unirsi alla rinomata compagnia di mercenari guidata dal leggendario Racksam. La sua carriera fra i Corvi, però, non si sta svolgendo esattamente secondo i piani.
Infatti, mentre il gruppo sta dando la caccia a una potente necromante, Viv subisce una ferita alla gamba ed è costretta a separarsi dal gruppo per cercare rifugio a Murk, una pacifica e sonnacchiosa cittadina costiera. L’orchessa ha il terrore che i Corvi non tornino più indietro a riprenderla, ma che alternative ci sono? La sua gamba malandata ha bisogno di molto riposo per guarire.
Lontana da quell’azione spericolata che tanto brama, Viv inizia a trascorrere le sue ore di ozio in compagnia di Fern, la proprietaria di una libreria sull’orlo del tracollo. A poco a poco, inizia quindi a lasciarsi coinvolgere nelle peripezie di Fern per salvare la sua attività, ritrovandosi a esplorare un mondo in cui non avrebbe mai pensato di avventurarsi… e che pure le fornisce, forse, esattamente l’occasione di cui aveva bisogno per imparare qualcosa di prezioso.
Perché, a volte, le cose giuste ci succedono nel momento sbagliato. Quello di cui abbiamo bisogno non è sempre quello che cerchiamo. E, qualche volta, può perfino capitare di riuscire a trovare noi stessi all’interno delle storie che abbiamo modo di sperimentare insieme…
Eppure, l’avventura non è lontana quanto Viv pensava. Un misterioso viaggiatore vestito di grigio, una gnoma dalla testa calda e un inaspettato romance estivo dimostreranno a Viv che perfino un posto come Murk può rivelarsi, all’occorrenza, ricco di eventi affascinanti e imprevedibili…
“Bookshops and Bonedust”: la recensione
Quando un autore che amo annuncia un prequel, non riesco mai a entusiasmarmi più di tanto. Per natura, e fatta eccezione per un paio di titoli in particolare (qualcuno ha detto “Buffy”, per caso?!) penso di essere una persona abbastanza immune al fattore nostalgia. Nella vita come nella lettura, mi piace guardare avanti, più che al passato.
E dico questo nonostante mi sia poi ritrovata, in più di un’occasione, ad apprezzare un prequel addirittura (quasi) più del romanzo originale.
Ma ti dirò la verità: la cosa che mi “preoccupava” di più, nel caso di “Bookshops and Bondust”, è che il personaggio di Tandri, stavolta, sarebbe rimasto inevitabilmente tagliato fuori dai giochi. E io, al pari di Viv, ho sempre nutrito un debole particolare per la succubus!
A lettura ultimata, però, posso confermarti che il prequel scaturito dalla penna e dall’immaginazione di Travis Baldree riuscirà a risvegliare in te un piccolo tsunami di dolcissime, calde emozioni! Anche perché nessuno degli ingredienti alla base del successo del primo manca all’appello – umorismo, magia, un pizzico di romance e tante, tantissime cozy vibes – e una buona metà dei nuovi personaggi introdotti meriterebbero uno spin-off a parte.
La trama risulta, forse, un po’ più dispersiva, meno “studiata” e incisiva rispetto a quella di “Legends and Lattes”. Ma c’è anche da dire che Baldree, in questo secondo volume, ha fatto ricorso a una dose di azione e a una progressiva crescita di tensione che rendono la lettura particolarmente coinvolgente e immersiva.
E poi, c’è tutto il fattore della libreria e del grande amore per le storie di cui tenere conto…
(insert: sospirone e due giganteschi occhi a cuoricino)
Il potere dei libri e il viaggio dell’orchessa
E, del resto, Travis Baldree non inserisce certo questi stupendi “bookish tropes” a caso, o soltanto per concedere una strizzatina d’occhio al suo lettore. Alzi la mano chi, fra noi, non ha mai sognato di aprire una pittoresca libreria! Meglio ancora se strabordante di volumi, per trascorrere i pomeriggi a catalogare, ordinare, consigliare…
La libreria di Fern, in effetti, costituisce un ottimo catalizzatore per l’arco trasformativo di Viv.
Infatti, ciò che ho mancato di premettere all’inizio di questa recensione di “Bookshops and Bonedust” è che, nei primi capitoli del romanzo, ci troviamo alle prese con una versione molto più giovane, impulsiva e “ruvida” della Viv con cui siamo abituati ad avere a che fare. E devo dire che è davvero difficile immaginare questa orchessa abbandonarsi al sogno di aprire una caffetteria nella capitale per abbracciare una vita pacifica al fianco degli amici e della donna che ama…
Eppure, nel corso del prequel, Baldree riesce a compiere un eccellente lavoro di introspezione, (di)mostrandoci il percorso di crescita della sua protagonista e assolvendo al compito di scagliare un convincente “germoglio” di cambiamento all’interno della vita di Viv. Un germoglio che, nel giro di qualche anno, crescerà e darà i suoi frutti, fino a diventare abbastanza robusto da motivare la scelta di Viv di lasciarsi alle spalle la vita da avventuriera.
Senza contare il fatto che, in “Bookshops and Bonedust”, l’autore riesce anche a inserire una serie di tematiche che mi hanno sorpreso e colpito: ad esempio, la scoperta della propria sessualità, e quel goffo, languoroso senso di stordimento che spesso accompagna l’arrivo del primo amore. O la scoperta, altrettanto importante, della devozione per la lettura e per il mondo delle storie; la più grande fonte di conforto dalla quale le persone, dall’alba dei tempi, abbiano potuto attingere nei momenti difficili.
O – ancora meglio – il sottile (ma inequivocabile) legame che spesso accompagna queste due grandi rivelazioni.
Dopotutto, esisterebbe l’amore, se non provvedessero le storie a fornircene il contesto, gli archetipi, il linguaggio, gli obiettivi…? Probabilmente sì.
Eppure, riesce difficile credere che avremmo le risorse per comprenderlo, esprimerlo, apprezzarlo…
Ti ricordo che “Bookshops and Bonedust” di Travis Baldree è disponibile su Amazon. Per il momento, esclusivamente in lingua inglese.
Cosa leggere dopo “Bookshops and Bonedust”?
- “The Honey Witch” di Sidney J. Shield
- “The Teller of Small Fortune” di Julie Leong
- “Nella Vita dei Burattini” di T.J. Klune
- “L’Enciclopedia delle Fate di Emily Wilde” di Heather Fawcett
- “Can’t Spell Treason Without You” di Rebecca Thorne
E tu? Cosa ne pensi della mia recensione di “Bookshops and Bonedust”?
Leggerai il prequel di “Legends and Lattes”? 🙂
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