La recente esplosione di libri fantasy ispirati alla mitologia cinese non ha ancora esaurito il suo corso, e questa è una gran bella cosa.
Intanto, però, possiamo già fare il punto della situazione, elencando i 10 titoli disponibili in italiano che, finora, sembrano aver maggiormente colpito l’attenzione dei fan.
Come potrai notare, nella maggior parte dei casi si tratta di letture destinate al pubblico dei lettori più giovani. Ma ci sono vistose eccezioni a questa regola: pensiamo, ad esempio, a “La Leggenda del Cacciatore di Aquile” di Jin Yong o all’amatissima trilogia della “Guerra del Papavero” di R. F. Kuang.
Ovviamente, in inglese troverai disponibili tantissimi altri libri fantasy ispirati alla cultura e al folclore cinesi. Fra le uscite più recenti, ricordiamo il bestseller annunciato “Shangai Immortal” di A. Y. Chao e “Song of Silver, Flame Like Night” di Amelie Wen Zhao.
10 libri fantasy ispirati alla mitologia cinese
- “La Figlia della Dea della Luna” di Sue Lynn Tan
Di questo particolare libro fantasy ispirato alla mitologia cinese abbiamo parlato qualche giorno fa, in occasione della sua uscita italiana.
La storia è quella di Xingyin, cresciuta sulla Luna da una madre disposta a tutto, pur di tenere la ragazza lontana dalle grinfie dell’Imperatore Celeste.
Ma quando la magia di Xingyn comincia a manifestarsi, la nostra eroina deve fuggire e lasciarsi alle spalle la vita che conosceva.
Il suo viaggio la porterà ai cancelli del Regno Celeste, un luogo di meraviglie e di terrori. Sotto copertura, Xingyn comincia quindi ad addestrarsi al fianco del figlio dell’Imperatore, imparando a padroneggiare stregoneria e arti di guerra.
A questo punto, l’attrazione fatale fra lei e il principe comincia a crescere. Ma Xingyn ha giurato di vendicare sua madre; un’odissea che la porterà a confrontarsi con antiche creature leggendarie e con nemici più insidiosi del previsto…
Puoi acquistare la tua copia de “La Figlia della Dea della Luna” su Amazon. L’edizione italiana è targata Mondadori.
- “Spin the Dawn: Il Sangue delle Stelle” di Elizabeth Lim
Maia Tamarin sogna di diventare la più grande sarta della storia. Ma è una ragazza: perciò, il massimo a cui possa aspirare è di riuscire a contrarre un matrimonio vantaggioso.
Quando un messaggero reale convoca suo padre, un sarto gravemente malato, per riprendere il proprio incarico a corte, Maia compie l’estremo sacrificio e decide di prendere il suo posto, travestendosi da ragazzo. Sa che la sua vita finirà, letteralmente, nel momento in cui il suo segreto verrà allo scoperto. Ma decide di assumersi il rischio comunque, nella speranza di coronare il suo sogno e salvare la famiglia dalla rovina.
C’è solo un inghippo: Maia è soltanto una di dodici aspiranti sarti, invischiati in una pericolosa competizione per l’incarico. E pare proprio che la tendenza al tradimento e all’accoltellamento nella schiena siano di casa, presso la corte reale…
A metà strada fra “Project Runaways” e un retelling di “Mulan”, “Spin the Dawn: Il Sangue delle Stelle” è disponibile su Amazon in edizione Mondadori.
- “La Stirpe della Gru” di Joan He
Un classico fantasy di corte, adatto a chiunque abbia amato libri sul tema “educazione di una regina in salsa fantastica”, tipo “The Queen of the Tearling” o “A Queen in Hiding”.
La principessa Hesina, del piccolo regno di Yan, non ha mai nutrito alcun interesse nei confronti della corona. Anzi, è sempre stata piuttosto ansiosa di evitare qualsiasi responsabilità connessa con il potere.
Ma quando suo padre viene assassinato, le tocca occupare quel trono mai voluto, e farlo in un momento di massima tensione sociale e politica.
Come se non bastasse, Hesina vive nel terrore che il suo segreto possa venire allo scoperto: se si venisse a sapere che le è capitato di richiedere l’aiuto di una veggente, l’oppressiva scure della giustizia ricadrebbe sulle sue spalle in un lampo.
Perché, a Yen, l’uso della magia divinatoria è proibito, e considerato alla stregua di un alto tradimento.
E neppure una regina può considerarsi al di sopra delle leggi…
“La Stirpe della Gru”, edito da Mondadori, è disponibile su Amazon.
- “La Leggenda del Cacciatore di Aquile” di Jin Yong
Ambientato nell’antica Cina – in un mondo in cui il kung fu è magia, i regni lottano per il potere e la battaglia per diventare il signore del kung fu definitivo è in pieno svolgimento – nasce un improbabile eroe…
Dopo l’assassinio di suo padre, Guo Jing e sua madre cercano rifugio presso la prateria di Gengis Khan e della sua gente. Sono in pericolo costante. Perché, un giorno, il destino vuole che il giovane affronti il suo mortale nemico in battaglia. Fino ad allora, Guo resterà sotto la tutela di Gengis Khan e dei Sette Eroi del Sud, imparando a padroneggiare le arti marziali.
Umile, leale, e tutt’altro che assennato, Gao dovrà imparare a barcamenarsi fra guerra e amore, onore e tradimento, prima di fronteggiare il suo destino e diventare l’eroe che, forse, è sempre stato destinato a essere.
“La Leggenda del Cacciatore di Aquile” è disponibile in italiano, in una bellissima edizione Mondadori. Puoi acquistarlo su Amazon.
- “Lei Che Divenne il Sole” di Shelly Parker-Chan
Un libro denso di simbolismo, caratterizzato da un immaginario potente e scandito da una serie di tematiche molto intriganti.
Nel 1345, la Cina deve sottostare allo spietato dominio mongolo. Per i contadini affamati delle Pianure Centrali, onore e gloria sono soltanto parole vuote; qualcosa che è possibile trovare soltanto all’interno di fiabe e leggende.
Perciò, non appena all’ottavo nato della famiglia Zhu viene predetto un futuro pieno di grandezza e splendore, restano tutti a bocca aperta: e come diamine potrebbe mai avverarsi, una profezia del genere?!
Il In qualche modo, invece, nessuno trova difficile credere neI fato pieno d’oscurità e anonimato promesso alla capace e brillante seconda figlia degli Zhu.
Eppure, per un capriccio del destino, toccherà proprio alla ragazza reclamare quel ruolo di primo piano all’interno delle grandi faccende dell’Impero. Per adempiere alla profezia, sarà costretta a impersonare il ruolo del fratello e a trasformarsi in una figura leggendaria, spregiudicata quanto temeraria.
Puoi acquistare la tua copia dell’edizione Mondadori de “Lei Che Divenne il Sole” su Amazon.
- “La Guerra dei Papaveri” di R. F. Kuang
Fra tutti i libri fantasy ispirati alla mitologia cinese elencati in questa lista, questo è sicuramente il più chiacchierato, il più cruento, e il più osannato dal grande pubblico. Del resto, l’ho amato moltissimo anch’io.
Dopo molti sacrifici, una ragazza povera riesce ad accedere alla prestigiosa accademia militare di Sinegard. Una volta lì, diventerà il bersaglio dei compagni di studi privilegiati e subirà discriminazioni di ogni genere. Ma scoprirà anche di possedere un potere straordinario: un’attitudine nei confronti della rara e quasi-mitologica arte dello sciamanesimo.
Mentre si prepara a esplorare le profondità del suo dono, con l’aiuto di un maestro pazzo e di sostanze alteranti potenzialmente pericolose, Rin inizia a imparare che gli antichi dei della sua terra potrebbero essere molto più attivi di quanto credesse – e che padroneggiare i propri poteri potrebbe comportare molto più che limitarsi a sopravvivere all’accademia.
Puoi trovare su Amazon il primo libro della stupefacente trilogia grimdark di R. F. Kuang.
- “La Ragazza che Cadde in Fondo al Mare” di Axie Oh
Per generazioni, tempeste di intensità mortale hanno continuato ad abbattersi sulla patria di Mina. La sua gente pensa che sia opera del Dio del Mare, trasformatosi da protettore a maledizione indomabile.
Per placarlo, ogni anno gli abitanti scagliano nel mare una giovane donna, nella flebile speranza che, un giorno, il dio possa scegliere una di loro come sua “vera sposa” e porre definitivamente fine alle sofferenze.
Molti pensano che Shim Cheong – l’amata del fratello di Mina – potrebbe essere quella sposa. Tuttavia, il fratello di Mina progetta di seguire Cheong nel mare; anche se sa che interferire comporta un’inevitabile condanna a morte.
Per salvagli la vita, Mina decide quindi di buttarsi nei flutti al posto di Cheong… per ritrovarsi nel Regno dello Spirito, una città magica di divinità minori e bestie mitologiche.
L’incantevole edizione Mondadori de “La Ragazza che Cadde in Fondo al Mare” è disponibile su Amazon.
“The Ghost Bride: La Sposa Fantasma” di Yangsze Choo
Un suggestivo e intrigante YA ambientato nella Malesia del 1890.
La diciassettenne Li Lan vine con suo padre, un uomo caduto in disgrazia, che ritorna un giorno a casa con una proposta sorprendente: a quanto pare, la ricca e influente famiglia Lim vuole che Li Lan sposi il loro figlio.
L’unico problema? Il giovane è già morto e sepolto!
Dopo una visita fatale alla magione dei Lim, Li Lan si ritrova perseguitata non soltanto dal fantasma del suo corteggiatore spettrale, ma anche dall’attrazione che scopre di provare nei confronti dell’affascinante nuovo erede dei Lim.
Così, ogni notte la ragazza viene risucchiata nell’aldilà cinese – un mondo di città fantasma, offerte di carta funeraria, mostruosa burocrazia e spiriti vendicativi. Dopo aver arruolato l’aiuto di Er Lang (un drago trasformato in impiegato), Li Lam dovrà quindi scoprire i segreti di questo limbo sotterraneo… prima di ritrovarsi imprigionata lì per sempre.
L’edizione italiana di “The Ghost Bride: La Sposa Fantasma” è disponibile su Amazon.
PS: ehi, sai che dal libro di Yangsze Choo è stata tratta anche una divertentissima miniserie televisiva targata Netflix?
- “Una Magia Infusa di Veleno” di Judy I. Lin
Dal punto di vista di Ning, l’unica cosa peggiore di perdere sua madre, è sapere che la sua morte è avvenuta per causa sua.
È stata lei a preparare l’infuso di tè avvelenato che l’ha uccisa, dopotutto. E poco conta che si sia trattato di una tragica fatalità. Tanto più che lo stesso destino, adesso, minaccia di ricadere sulla sua povera sorella, Shu.
Quando Ning viene a sapere di una competizione indetta allo scopo di trovare il più grande shennong-shi— maestri nell’antica e magica arte di preparare il tè – la ragazza viaggia fino alla città imperiale per partecipare.
Il vincitore, infatti, avrà diritto a un favore dalla principessa… e questa potrebbe essere l’unica opportunità di Ning di salvare sua sorella.
“Una Magia Infusa di Veleno”, edito da Mondadori, è disponibile su Amazon.
- “Iron Widow” di Xiran Jay Zhao
Più che di vera e propria mitologia, forse in questo caso sarebbe più opportuno parlare di un mix fra cultura cinese e mecha science fiction…
I ragazzi della Huaxia non sognano d’altro che di essere appaiati a una ragazza per pilotare le Crisalidi, i robot giganti in grado di combattere gli alieni mecha che si addensano oltre la Grande Muraglia. Dal loro punto di vista, poco importa che, spesso e volentieri, le ragazze in questione finiscano uccise dall’attività di trasformazione delle colossali Crisalidi.
Zetian ha 18 anni, quando si offre volontaria come pilota-concubina. Prima di morire, non desidera altro che di sfruttare la possibilità di far fuori il pilota che ha causato la morte di sua sorella.
Ma quando è lei a uccidere il pilota a cui è stata assegnata attraverso il legame psichico che li univa e a uscire dalla cabina di pilotaggio completamente incolume, per tutta la Huaxia si scatena il panico: perché Zetian, adesso, è una “Vedova Nera”, uno dei rarissimi piloti donna in grado di sacrificare gli uomini per alimentare le Crisalidi…
L’edizione Rizzoli di “Iron Widow” ti aspetta su Amazon!
E tu? Quanti e quali fra questi titoli hai letto?
Conosci altri libri fantasy ispirati alla mitologia cinese? 🙂
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